Une dizaine de personnes étaient toujours recherchées mardi soir sous les décombres d'un immeuble commercial effondré à Malatya, dans l'est de la Turquie, les secouristes promettant de poursuivre leur travail toute la nuit.
Environ vingt personnes se trouvaient dans l'immeuble au moment de l'accident, survenu peu avant 17h00 locales dans une rue très animée de Malatya, a déclaré le gouverneur de la province éponyme, Aydin Barus.
Treize personnes ont été rapidement extraites des décombres et conduites à l'hôpital, selon l'Agence gouvernementale de gestion des catastrophes naturelles (Afad).
Deux d'entre elles ont été hospitalisées en soins intensifs, selon M. Barus.
Une caméra de vidéosurveillance a enregistré la catastrophe : l'immeuble, soudain, s'effondre, créant un immense nuage de poussière. Une voiture stationnée devant l'immeuble démarre en trombe, tandis que des passants accourent comme pour venir en aide aux personnes prises au piège sous les gravats.
Un témoin oculaire a rapporté à la chaîne Haberturk avoir entendu «d'abord un craquement» avant que l'immeuble ne s'écroule. «On aurait dit le jour du Jugement dernier.»
Plus de six heures après le début des opérations de secours, une dizaine de personnes se trouvaient toujours prises au piège, selon les médias turcs.
AFP
«Les opérations de recherche et de secours se poursuivent», a écrit sur Twitter le responsable de la communication de la présidence turque, Fahrettin Altun.
Plus de 260 secouristes ont été dépêchés sur place, selon l'Afad, et l'immeuble effondré est éclairé a giorno pour permettre la poursuite des fouilles.
Le gouverneur de la province de Malatya a demandé en début de soirée à la population et aux journalistes de se tenir à distance du site du désastre, afin de permettre aux secouristes de capter tout signe de vie sous l'amas de béton et de métal.
Les causes du drame restent à préciser, mais des travaux étaient en cours dans l'immeuble, ont rapporté les médias et responsables locaux.
Le gouverneur de la province de Malatya a affirmé que l'effondrement s'était «produit à cause de cela».
Quatre personnes - le propriétaire de l'immeuble et trois personnes ayant effectué des travaux - ont été placées en garde à vue, a annoncé mardi soir le bureau du procureur de Malatya dans un communiqué.
Malatya est une ville de 450 000 habitants située à 500 kilomètres à vol d'oiseau à l'est de la capitale, Ankara.
L'immeuble, situé dans le centre de la ville, comportait un étage et abritait divers commerces dont un restaurant et un café, a indiqué Enver Kiraz, le président de la branche locale du parti d'opposition CHP, joint par l'AFP.
«C'est une rue très animée, des passants ont été blessés» au moment de l'effondrement, a-t-il précisé.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a indiqué s'être entretenu au téléphone avec le gouverneur de la province de Malatya.
Turquie: dix personnes coincées dans l'effondrement d'un immeuble - TVA Nouvelles
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