Les premiers intervenants tirent des résidents dans un bateau à la suite des inondations à Mamaroneck, New York, le jeudi 2 septembre 2021.
Photo : Reuters / Mike Segar
Les pluies torrentielles et les inondations qui ont frappé mercredi soir la ville de New York et sa région ont fait au moins 14 morts, selon les autorités locales.
Le maire de la mégapole américaine Bill de Blasio a indiqué en point presse que neuf New-Yorkais
avaient perdu la vie dans la nuit, tandis que la mairie de la ville d'Elizabeth, dans le New Jersey voisin, a fait état de quatre personnes décédées dans ces inondations historiques dues aux restes de l'ouragan Ida.
Pour sa part, le maire de la commune voisine du New Jersey, Passaic, a annoncé sur sa page Facebook qu'un de ses concitoyens avait perdu la vie.
Les inondations massives ont forcé la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, et le maire Bill de Blasio à décréter l’état d’urgence, une première pour cause d’inondations soudaines.
Nous subissons ce soir un événement météorologique historique avec des pluies record dans toute la ville, des inondations brutales et des conditions dangereuses sur nos routes
Le service météo américain (NWS) a enregistré 89,1 millimètres de pluie dans Central Park à New York en une heure mercredi soir, ce qui dépasse de beaucoup les 49 millimètres de pluie tombés en une heure lors de la tempête tropicale Henri le 21 août. Il s’agissait à l’époque de la plus importante averse jamais enregistrée dans Central Park.
Les trombes d’eau ont commencé à tomber vers 21 h mercredi et ont provoqué des inondations qui touchent environ 20 millions d’habitants.
Les rues de Brooklyn et du Queens sont inondées, et seuls les véhicules d’urgence étaient autorisés à circuler à New York jeudi matin.
Toutes les lignes du métro de New York étaient aussi à l’arrêt mercredi soir. Les stations et les voies sont inondées, des images montrent des usagers se tenant sur les sièges de voitures remplies d’eau.
De leur côté, les aéroports de Newark, LaGuardia et JFK ont annulé des centaines de vols.
Des gens piégés
Parmi les huit victimes new-yorkaises, plusieurs ont été prises au piège dans leur sous-sol durant les inondations.
À Passaic, dans le New Jersey, le corps d’un septuagénaire a été retrouvé dans sa voiture qui avait été emportée par la crue soudaine des eaux.
Sa famille a été secourue, ils étaient tous dans la même voiture. Malheureusement, la voiture a été dépassée par les eaux, et les pompiers qui ont été entraînés sous le véhicule n'ont pas pu le sortir
, a déclaré le maire de Passaic, Hector Lora.
Des vidéos mises en ligne sur les réseaux sociaux montrent des véhicules submergés jusqu'aux fenêtres sur des axes routiers majeurs, à New York et dans les comtés limitrophes. Les rues du côté de Manhattan et du Bronx sont également submergées.
Les pompiers ont sauvé un homme d'une voiture coincée dans les eaux de crues à New York. Une vidéo montre des pompiers transportant un homme de son véhicule vers un sol sec. Le véhicule de l'homme était l'un des nombreux véhicules coincés dans l'eau sur la Bronx River Parkway.
Plus tôt mercredi, la tempête qui balaie la côte est des États-Unis a provoqué au moins deux tornades, les vents forts ont fait même s’effondrer le toit de l’édifice abritant le service postal des États-Unis au New Jersey et menacé un barrage de Pennsylvanie d’être emporté.
Les autorités rapportent aussi que des centaines de milliers de clients sont privés d’électricité dans le New Jersey et en Pennsylvanie.
Inondations et tornades
Le NWS avait prévu des inondations consécutives au passage des restes de l’ouragan Ida, indiquant que les terrains escarpés et les rues de plusieurs villes étaient particulièrement vulnérables.
Les vents violents et le mauvais temps s'étendaient jusqu’au Massachusetts, où des alertes de tornades ont été émises tôt jeudi.
Il s’agit de la deuxième tempête en peu de temps. La tempête tropicale Henri avait déjà frappé la région il y a un peu plus d’une semaine.
Henri avait provoqué des inondations, et la région était littéralement saturée par la pluie, ce qui la rendait plus vulnérable aux inondations de cette semaine.
La tempête tropicale Larry, elle, se renforçait et se déplaçait rapidement vers l’ouest après s’être formée au large des côtes africaines plus tôt mercredi.
Elle pourrait s’intensifier et devenir un ouragan majeur, comme Ida, avec des vents qui pourraient atteindre 193 km/h.
Avec les informations de Associated Press, Agence France-Presse et Reuters
Les pluies torrentielles font 14 morts à New York - Radio-Canada.ca
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